CivIdle on strategiapeli, jossa pelaajat laajentavat valtakuntansa aluetta, tuotantoa ja vaikutusvaltaa sekä kehittävät väestönsä tiedettä ja kulttuuria. Pelissä edetään satunnaisesti luodussa maailmassa, jossa pelaajat tutkivat resursseja ja luonnonihmeitä valtakuntansa laajentamiseksi. Pelin erikoisuuksiin kuuluu se, että edetessä voi kehittyneen teknologian avulla muokata maastoa.
CivIdlen pelimekaniikassa on mukana laaja teknologiapuu, jossa on yli 100 kehityskohdetta. Pelaajat voivat edetä metsästämisestä ja keräilystä kirjoitukseen ja matematiikkaan, ja lopulta aina virtuaalitodellisuuteen ja tekoälyyn saakka. Tämä teknologinen kehitys mahdollistaa uusien pelijärjestelmien ja toimintojen avaamisen.
Peli tarjoaa myös kaupankäynnin ja diplomatian mahdollisuuksia muiden pelaajien kanssa, mikä tapahtuu globaalin markkinapaikan kautta. Pelaajat voivat vaihtaa resursseja, muodostaa liittoutumia ja kilpailla vaikutusvallasta. Pelissä rakentuu myös eri aikakausia, jotka tarjoavat ainutlaatuisia hyötyjä ja avaavat uusia pelimekanismeja.
CivIdlessa on myös historiallisesti merkittäviä henkilöitä, jotka tarjoavat erilaisia etuja pelaajille. Kun pelaaja aloittaa pelinsä uudestaan, nämä hahmot auttavat edistämään valtakunnan kehitystä. Pelin graafinen käyttöliittymä on suunniteltu 1990-luvun retrotyyliin muistuttaen tuon aikakauden tietotekniikan kulta-ajasta. Käyttöliittymässä on mukana alkuperäistä vastaava tila ja modernemmille näytöille suunniteltu tila.
CivIdle on saatavilla ilmaiseksi, eikä siinä ole mikromaksuja. Pelaajat voivat kuitenkin tukea pelin kehitystä ostamalla maksullisia lisäosapaketteja, jotka sisältävät lisää sisältöä sekä auttavat kattamaan pelipalvelimien ylläpitokustannuksia.
