Dread of Laughter on ensimmäisen persoonan selviytymiskauhupeli, jossa pelaaja ohjaa liikemies Catheryn Barnettia. Hänen ajomatkansa Mississippin maaseudulla keskeytyy, kun auto hajoaa matkalla tapaamaan liiketuttavaa. Etsiessään apua hän päättää kulkea metsän läpi löytääkseen lähimmän kylän, mutta pian käy selväksi, että häntä jahtaa joku tai jokin tuntematon voima.
Pelin päätavoitteena on selvitä ja paeta turvaan, mutta tehtävää ei tehdä helpoksi, sillä jokin seuraa pelaajaa. Pelin edetessä paljastuu metsän keskellä olevan eristyneen maatilan synkkä salaisuus. Jännitystä lisäävät erilaiset tehtävät, jotka voivat osoittautua joko avuksi tai lisähaasteiksi. Pelaajan on harkittava tarkkaan, mitkä tavoitteet kannattaa suorittaa oman selviytymisen kannalta.
Pelitilanteessa on jatkuva jännite, sillä on vaikea tietää, mikä valinta on oikea ja mikä johtaa entistä suurempiin vaaratilanteisiin. Tämä tekee pelin etenemisestä paitsi haastavaa myös mielenkiintoista, sillä jokainen päätös voi vaikuttaa selviytymiseen. Pelimaailma tarjoaa pelaajalle haastavan ympäristön ja jännittävän tarinan, joka pitää otteessaan alusta loppuun.
